▲ 사진, 경주마 경매장

올해 제주 첫 경주마 경매의 장이 열린다. 한국마사회(회장 김낙순)은 오는 5월 12일(화) 오전 10시부터 제주 한국경주마생산자협회 경매장에서 2세 경주마 경매를 개시한다고 7일(목) 밝혔다. 한국경주마생산자협회에서 주최하는 이번 경매는 본래 3월 진행 예정이었으나, 코로나로 인해 연기되었다. 혈통등록을 마친 생산농가가 보유·생산한 2세마들을 구매할 수 있으며, 참여를 원한다면 5월 11일(월) 18시까지 구매 신청을 해야 한다.

이번 경매에는 총 151두가 상장되었다. 최강 씨수말 ‘메니피’의 자마부터 ‘한센’, ‘오피서’, ‘컬러즈플라잉’, ‘테이크차지인디’ 등 능력이 검증된 씨수말들의 자마들이 다수 포함된다. 2014년 대통령배와 그랑프리를 석권한 국산 경주마 ‘경부대로’의 자마도 2두 상장되어 주인을 기다리고 있다.

‘생산자·구매자 모두 win-win하는 경매 시스템’

경주마들은 경주마 생산농가에서 생산 후 2세부터 경주마로서의 활동을 시작한다. 말들이 경주마로 활동하기 위해 경마장에 들어오는 경로는 크게 ▲경매 거래 ▲개별 거래 ▲자가·위탁생산으로 나눌 수 있다. 경매 거래는 공개된 장소에서 생산자가 말을 상장하고, 구매자는 호가경매을 통해 낙찰 받게 되므로 가격이 투명하게 공개된다. 또 개별 경주마의 혈통이나 능력·특징에 따라 가격이 결정되므로 생산자와 구매자에게 모두 합리적이라고 할 수 있다.

특히 한국마사회가 시행하는 경매 경주마 우대정책도 구매자인 마주들에게는 매력적인 요소이다. 한국마사회는 경매마 한정 대상·특별경주인 ‘문화일보배’와 ‘MJC트로피’를 지속 시행함에 더해, 올해 대상경주 ‘아름다운 질주’를 신설한다. 경매마 한정 일반경주 역시 지난해 5경주에서 올해 10경주로 확대할 예정이다. 경주마생산자협회는 재경매 제도 부활, 유찰 수수료 징수 등 선진 운영 시스템을 도입해 경주마 경매를 활성화하고자 노력하고 있다.

‘될 성 부른 경주마들이 한 자리에!’

특히 이번에 시행되는 2세 경주마 경매에서는 그야말로 ‘떡잎’이 좋은 경주마들이 한 곳에 모였다고 볼 수 있다. 공개된 자리에서 구매 예정자들에게 선보여지기에 평균적으로 혈통·능력이 좋은 말들이 상장된다. 이는 2015년~2019년 국산 입사마들의 입사경로별 평균출전횟수 및 평균수득상금을 살펴보면 더욱 명백해진다. 총 1,153두의 경매 경주마가 입사해 13,589회를 출전했다. 평균 출전횟수는 13회이며 평균 수득상금은 약 7천만 원이다. 개별거래 경주마는 평균 11회 출전, 수득상금 약 5천9백만 원이며, 자가·위탁 생산 경주마는 평균 10회 출전해 5천4백여만 원의 상금을 수득했다. 지속적인 경매마 우대 정책에 힘입어 그 격차는 더욱 커질 것으로 기대된다.