식품·의약품의 불법유통은 국민건강을 위협한다. 국내에서 의약품이 개발되면 일단 전문의약품으로 분류된다. 전문의의 처방을 통한 복용으로 부작용을 줄이기 위해서이다. 약 한 번 잘못 먹으면 부작용이 크기에 약은 전문가와 상담한 후 복용하는 것이 중요하다. 그런데 현재 상황은 온라인으로도 의약품 매매가 버젓이 이루어지고 있다. 온라인 상거래가 보편화되면서 일반 소비자도 경각심 없이 의약품을 쉽게 구매하고 있다. 국내에서 온라인으로 의약품을 사고파는 것은 모두 불법 행위이다.

이 같은 현실에서 유효기간이 한참 지난 의약품을 취급하거나 전문의약품을 처방전 없이 판매하고, 제조·품질관리 기준 인증이 없는 한약재를 판매한 업체들이 경기도 수사에 적발됐다. 경기도 특별사법경찰단은 지난 10월 26일부터 30일까지 약사법에 의해 등록된 약국, 한약국, 한약방, 동물용의약품 도매상 360곳에 대해 불법 의약품 판매·관리에 대한 수사를 벌인 결과 총 58곳에서 위법행위 59건을 적발했다고 밝힌 것이다.

위반 내용은 유효기간 경과 의약품 판매 34건, 처방전이 있어야만 판매가 가능한 전문의약품 판매 13건, 비규격품 한약재 판매 6건, 의약분업 예외지역 표시·광고 2건, 조제기록부 미작성 2건, 무허가 도매상 영업 1건, 약국 이외의 장소에서 의약품 조제행위 1건이다.

주요 사례를 보면 화성시 소재 ‘ㄱ’ 약국은 의약품의 오·남용과 부작용이 우려돼 의사의 처방전이 있어야만 판매할 수 있는 전문의약품인 발기부전치료제를 임의로 판매하다가 적발됐다.

남양주시 ‘ㄴ’ 한약방은 비규격품 한약재를 사용하다가 적발됐다. 한약재 등 의약품의 경우 GMP(한약재 제조 및 품질관리 기준) 인증을 받아야 하며 이러한 인증표시가 없는 한약재를 사용하는 경우 처벌받게 된다.

약사법에 따르면 의사의 처방전 없이 전문의약품을 판매하거나, 비규격품 한약재 판매 및 유효기간이 경과한 의약품을 판매하는 경우 1년 이하의 징역 또는 1천만원 이하의 벌금에 처해진다.

도 특사경은 적발된 업체 관계자에 대해 형사입건 후 검찰에 송치할 계획이다. 도민 건강을 위해 적법한 의약품 유통관리가 매우 중요하다. 앞으로도 의약품 제조·유통·판매 과정에서 발생하는 불법행위가 없어지도록 단속을 강화하고 엄정 처벌해 의약품 불법유통을 뿌리 뽑어야 한다.