최근 2년간 상승세를 이어갔던 수출이 내년에는 0%대의 증가율을 보이면서 정체될 것으로 기업들이 내다봤다. 19일 전국경제인연합회가 시장조사 전문기관 모노리서치에 의뢰해 실시한 '2023년 수출 전망 조사' 결과에 따르면 응답 기업들은 평균적으로 내년 수출이 올해보다 0.5% 증가하는 데 그칠 것으로 전망했다.

내년 수출 증가율 전망치를 업종별로 살펴보면 ▲전기전자(-1.9%) ▲석유화학·석유제품(-0.5%) ▲철강(0.2%) ▲자동차·자동차부품(0.9%) ▲일반기계·선박(1.7%) ▲바이오헬스(3.5%) 등이었다. 기업 수 기준으로는 39.3%의 기업들이 '내년 수출이 감소할 것'이라고 전망했고 60.7%가 '증가할 것'이라고 예상했다.

내년 수출이 올해보다 감소할 것이라고 전망한 기업들은 ▲높은 수준의 원자재 가격 지속에 따른 수출경쟁력 약화(45.7%) ▲주요 수출 대상국의 경기 부진(33.9%) ▲해상, 항공 물류비 상승 등 물류 애로(10.2%) 등을 주요 요인으로 지목했다. 내년 수출이 올해보다 증가할 것이라고 전망한 기업들의 경우 ▲코로나19 완화에 따른 교역여건 개선(46.1%) ▲인플레이션으로 인한 수출단가 상승(19.8%) ▲생산 및 물류 차질 해소(17.6%) 등을 주 요인으로 꼽았다.

응답 기업의 53.3%는 내년 수출 채산성이 올해와 비슷할 것이라고 전망했지만 수출 채산성이 악화될 것으로 응답한 기업(28.0%)이 개선될 것으로 응답한 기업(18.7%)보다 많았다. 채산성이 악화할 것으로 전망한 경우가 많은 업종은 ▲전기전자(40.7%) ▲철강(31.3%) ▲석유화학·석유제품(28.6%) ▲자동차·부품(26.5%) 순이었다.

수출 채산성 악화의 요인으로는 ▲원유, 광물 등 원자재 가격 상승(54.7%) ▲환율 상승에 따른 수입비용 증가(14.3%) ▲금리 인상 등으로 인한 이자비용 상승(11.9%) 등의 순을 차지해 높은 수준의 원자재 가격이 수출 채산성을 떨어뜨리는 주요 원인으로 꼽혔다. 내년 수출이 올해보다 감소할 것이라고 전망한 기업들은 수출 부진에 대한 대응 전략으로 ▲공장운영비·판관비 등 비용절감(35.6%) ▲채용 축소 등 고용조정(20.3%) ▲투자 연기 및 축소(15.3%) 등을 검토 중이라고 응답했다.

수출 경쟁력 강화를 위한 정부 정책의 우선순위로는 ▲원자재 수급 관련 세제 지원(38.0%) ▲수출물류 차질 방지를 위한 지원(24.7%) ▲공급망 애로 해소를 위한 외교적 노력 강화(21.3%) 등을 꼽았다. 이번 조사는 지난달 28일부터 이달 9일까지 매출액 1000대 기업 중 12대 수출 주력 업종 기업을 대상으로 구조화된 설문지를 통한 전화면접(CATI), 팩스, 이메일 조사 등으로 실시해 150개사가 응답했으며 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±7.37%포인트다.

유환익 전경련 산업본부장은 "정부는 원자재 수입 관련 세제 지원 확대, 수출물류 차질 방지 등 우리 기업의 수출 실적 개선을 위한 환경조성에 총력을 다할 필요가 있다"고 지적했다.