‘특허바우처’란 발급받은 기업이 특허·상표·디자인 출원, IP 조사·분석 및 컨설팅, 특허기술가치평가, 기술이전 등 IP 서비스 이용 시 현금처럼 쓸 수 있는 상품권으로 총 10억 원의 예산으로 올해 신규 추진되는 사업이다.
이번 1차 모집에는 총 706개 기업이 신청하여 10:1이 넘는 경쟁률을 보였으며, 특허·기술, 투자·시장 전문가들의 서류·면접심사를 거쳐 중형/소형 바우처 지원대상이 각각 20개사, 40개사가 선정됐다.
기업은 바우처 금액의 자기부담금 선납 후 바우처를 포인트로 발급받아 원하는 지식재산 서비스를 선택하여 사용하면 된다.
이번에 선정된 기업들은 AI/머신러닝, 로봇, VR/AR, IoT, 블록체인, 바이오 센서, 신약 등 IT뿐만 아니라 하드웨어와 바이오/헬스케어 등 다양한 분야에서 4차 산업혁명 관련 기술을 개발하거나 활용하는 곳이 절반 이상이었다.
아울러 심사위원들은 신청 기업 중 우수한 기업들이 많아 평가가 쉽지 않았다는 반응을 보였으며, 벤처캐피털 소속 심사위원들 중에는 새로이 발굴한 기업에 후속 투자를 검토하겠다는 이들도 있었다.
특허청 김용선 산업재산정책국장은 “지식재산은 스타트업의 기술 및 브랜드 보호뿐만 아니라 투자유치, 엑싯 등을 촉진하여 스타트업의 성장과 성공에 있어 핵심적인 요소이나, 비용 부담이 큰 만큼 정책적 지원이 필요하다”며, “이번에 ‘특허바우처’에 대한 스타트업의 높은 수요를 확인한 만큼 앞으로 동 사업의 효과를 분석해 지원 규모를 더욱 확대해나가겠다.”고 밝혔다.
특허청과 한국특허전략개발원은 오는 6∼7월 2차 모집을 진행할 예정이다.